În primele zile din luna lui Cuptor, 1-2 iulie, au avut loc la Bucureşti Campionatele Naţionale de Atletism pentru Veterani, ediţia a 32-a. Au participat un număr de 218 sportivi din întreaga ţară. Din Maramureş au fost prezenţi doar 5 sportivi: 3 femei şi 2 bărbaţi. Un număr foarte mic, dacă ne gîndim că avem zeci de sportivi veterani de valoare naţională şi internaţională.
Cel mai aprig adversar al sportivilor, de data aceasta, a fost căldura. Seara, la ora 20, cînd s-a dat startul celei mai grele probe de fond – 10.000 m, erau pe stadion, la umbră, 42 grade C. Trei din cei 5 maramureşeni au luat startul în această probă: Miklos Arthur, din Târgu Lăpuş, care a terminat primul la categoria M45, Rodica Prodan, cea mai vîrstnică alergătoare (67 ani) la 10.000 m, cîştigătoare la F65 şi Iosif Hecko (foto), cel mai vîrstnic concurent, cîştigător la M80 cu nou record naţional la categorie (65`10„), vechiul record – 65`34„, fiind realizat în 2015 de bucureşteanul Constantin Scafa. Toţi trei aveau să cîştige a doua zi şi proba de 5.000 m, desfăşurată de această dată în condiţii mai puţin vitrege. Au mai participat din Baia Mare Maria Şter, învingătoare la 5.000 m şi 1.500 m la categoria F60 şi Maria Moiş, cîştigătoare a 4 probe la F60: 100, 200, 400 şi 800 m. Astfel, toţi cei 5 maramureşeni au triumfat în toate probele la care au participat. De subliniat că Prodan şi Hecko au cîştigat în luna mai şi Campionatul Naţional de Semimaraton al Veteranilor, ultimul realizînd un nou record al categoriei M80 cu 2h 26`, doborînd astfel vechiul record (3h 42`), deţinut de Constantin Pagu, de acum 15 ani.
Cu ocazia acestui concurs s-a retras din activitate, în mod festiv, cel de-al patrulea preşedinte al Comisiei Atleţilor Veterani, profesorul Gheorghe Rugină (antrenor emerit), căruia i s-a înmînat o frumoasă diplomă şi i s-a mulţumit pentru întreaga activitate. Primii trei preşedinţi au fost Ioan Paraschivescu, Ferdinand Moskovits (cîteva luni) şi Victor Firea. Interesant e faptul că alături de toţi cei patru preşedinţi a activat ca vicepreşedinte profesorul Iosif Hecko, Baia Mare jucînd un rol important în mişcarea atleţilor veterani.
Următorul concurs major la care vor lua parte atleţii veterani va fi Campionatul Balcanic de Pistă al Veteranilor, ce se va desfăşura în Bulgaria în perioada 22-24 septembrie.
