Cel mai spectaculos meci al sezonului s-a derulat sâmbătă la prânz, pe Arena Zimbrilor, între ocupantele primelor două poziții în Superliga CEC Bank, CSM Știința Baia Mare (2) și CSA Steaua București (1), soluționat cu victoria campioanei en-titre, 23-18 (7-3). Totul s-a decis în ultimul minut, când Manole a strălucit cu un eseu și o transformare, astfel că CSM Știința a întrerupt blestemul deplasărilor Steaua și Timișoara, când au pierdut în aceeași manieră.
Oaspeții au abordat derby-ul cu gândul de a-și consolida poziția de lideri și au trecut în avantaj după numai 6 minute, Plai izbutind o lovitură de pedeapsă – 0-3. Campioana a confirmat pe tabelă doar după jumătatea reprizei, în minutul 23 georgianul Baliashvili reușind un eseu, transformat de specialistul Maravunawasawasa – 7-3, scor consemnat la finalul primelor 40 de minute.
Steaua nu vrea să se lase mai prejos și își trece în cont primul eseu în minutul 45, autor Kuselo, netransformat de Plai – 7-8, jucător care ulterior va mai irosi alte două lovituri de pedeapsă. Kisting își readuce echipa la timonă în minutul 53 în urma unei lovituri de pedeapsă – 10-8. Diferența crește la cinci lungimi în minutul 63, Manole ieșind prima oară la rampă cu o lovitură de pedeapsă – 13-8. Spectacolul continuă pe Arena Zimbrilor la primul meci cu spectatori și Steaua trece din nou la conducere în minutul 66. Eseu Kuselo și transformare Plai – 13-15. Manole anulează avantajul rivalei peste numai trei minute cu o nouă lovitură de pedeapsă – 16-15. Loviturile de pedeapsă devin specialitatea derby-ului, prin același procedeu Plai readucându-și echipa la conducere în minutul 74 – 16-18. Ultimul cuvânt îl are, însă, același Manole, care devine eroul campioanei, după ce în ultimul minut culcă balonul în terenul de țintă advers, transformat tot de el – 23-18.
CSM Știința Baia Mare reduce distanța față de Steaua doar la o lungime în urma acestui succes și poate redeveni lider la toamnă, Superliga urmând să se întrerupă până la începutul lunii septembrie.
• CSM Știința Baia Mare: Popoaia, Feliuai, Tomane, Fakaosilea, Taliauli, Maravunawasawasa, Kisting, Dico, Cojocaru, Baliashvili, Dănilă (căpitan), Mtya, Roșu, Immelman, Grădinaru. Rezerve: Țală, Harțig, D. Mureșan, Alexe, Manole, Bocăneț, Bucur, Apostol. Antrenori: Eugen Apjok și Paul Rusu.
• CSA Steaua București: Sioeli, Iliuță, Nasalo, Chibuwe, I. Dumitru, Plai, Surugiu, Bălan, Bârdașu, Bădălicescu, Tweddle, Doroftei, Moyake, Sobota, Vueti (căpitan). Rezerve: Pană, Savin, Căpușanu, Arvinte, Strătilă, Bartoli, Neagu, Bumbac. Antrenor: Dănuț Dumbravă.
• Arbitri: Vlad Iordăchescu – Radu Petrescu, Cristian Șerban (toți București). Arbitrul nr. 4: Teodor Buzatu (Baia Mare). Arbitru video: Cristian Răduță (Brașov). Observator FRR: Nicolae Frîncu (Baia Mare).
Rezultatele etapei 8: ACS Tomitanii Constanța – CS Dinamo București 14-71; CSM Știința Baia Mare – CSA Steaua București 23-18; CS Universitatea Cluj-Napoca – SCM Timișoara (7 august 2021.
Etapa viitoare (4 septembrie): CSA Steaua București – SCM Timișoara; ACS Tomitanii Constanța – CS Universitatea Cluj-Napoca; CS Dinamo București – CSM Știința Baia Mare.
