Naționala de rugby a României a ratat calificarea în finala Campionatului European, după ce a fost învinsă de Georgia, deținătoarea titlului continental, cu scorul de 53-30 (15-9), în semifinala competiției. Din lotul „Stejarilor” a făcut parte și Nicolaas Immelman, jucător al campioanei CSM Știința Baia Mare.
În drumul spre semifinale, România a avut un parcurs cu rezultate fluctuante în faza grupelor. În primul meci al ediției 2026, tricolorii au pierdut cu 24-30 (14-6) în fața Germaniei, într-o partidă disputată la Kassel. În acel joc au fost titularizați și doi jucători de la CSM Știința Baia Mare, Toma Mîrzac și Paul Popoaia.
În etapa a doua, România a obținut o victorie clară, 23-6 (6-6) în fața Belgiei, meci în care Paul Popoaia a reprezentat din nou clubul băimărean în echipa națională. Ultima partidă din faza grupelor s-a încheiat cu o înfrângere pentru „Stejari”, 7-44 (7-25) în deplasare cu Portugalia.
În urma rezultatelor înregistrate, România va disputa finala mică a Campionatului European. „Stejarii” vor juca pentru medaliile de bronz împotriva Spaniei, meciul fiind programat în 15 martie, de la ora 17.00 (ora României), la Madrid. Ibericii au pierdut semifinala cu Portugalia, scor 7-26, într-o partidă disputată la Lisabona.
