Momente de-a dreptul emoţionante la meciul dintre Gaz Metan şi Astra Giurgiu, în care băimăreanul Cristian Balaj a fluierat pentru ultima oară o partidă de fotbal ca arbitru în activitate. Efectiv băimăreanul, care a avut alături de el familia şi prietenii, nu şi-a putut stăpîni emoţiile, plîngînd ca un copil. Cunoscîndu-l de zeci de ani, şi văzîndu-l în fel şi fel de ipostaze, eram convinşi că, Cristi, este o fire extrem de puternică. Şi a arătat-o în multe momente. Dar acum Cristi nu s-a mai putut controla, ştiind că este pentru ultima oară cînd îl vom mai vedea în Liga 1. Iar arbitrajul românesc pierde un mare arbitru, dar în primul rînd un mare OM! Înainte de toate Cristi Balaj este un mare OM, demonstrînd de atîtea ori, prin priceperea lui ca OM de fotbal, că este unul dintre personajele care pot revigora fotbalul românesc. Pe lîngă toate acestea, Cristian Balaj putem afirma, fără nici un fel de modestie, că este cel mai bun arbitru român din ultimii 20 de ani. A arătat-o de atîtea ori, prin valoarea sa incontestabilă, prin modul de a se comporta cu jucătorii sau conducătorii de cluburi. Inclusiv pe plan judeţean, cum le explică tuturor la subiect, cu un calm ieşit din comun. Dar pentru Cristi Balaj cariera în fenomenul fotbal sîntem convinşi că nu se va termina aici. Cristi Balaj mai are multe de spus în relansarea sportului rege şi este unul dintre oamenii potriviţi care ar putea prelua frîiele de la FRF.
Baia Mare, Maramureş şi România ar trebuie să fie mîndri că au un asemenea OM care a făcut mult pentru fotbal şi va face şi de acum încolo. Orice club, sîntem convinşi, că şi-ar dori să-l aibă în conducere pe Cristi Balaj, care a acumulat atîta experienţă şi ar trebui să profite din plin din ceea ce a învăţat el. Seriozitatea în primul rînd, munca, consecvenţa şi inteligenţa ar fi calităţile omului Cristian Balaj, calităţi care au făcut să devină cel mai bun arbitru al României ani la rînd. Din păcate, arbitrajul românesc pierde unul dintre cei mai talentaţi arbitri din istorie, iar judeţul nostru trebuie să realizeze şi să se bucure că au un asemenea OM în preajma lor. Iar pentru ceea ce a făcut pînă acum pentru fotbalul românesc, dar şi cel judeţean, nu putem decît să-i arătam toată recunoştinţa noastră. Iar pentru ceea ce va face în continuare în sportul rege din România are nevoie de sprijinul nostru necondiţionat.
Cristi, te îmbrăţişez cu drag şi îţi mulţumesc cu o satisfacţie imensă că sînt unul dintre oamenii căruia i-ai dat posibilitatea să înveţe lucrurile frumoase ale acestui fenomen pe care-l îndrăgesc şi eu cu atîta bucurie. Cristi, eşti şi vei rămîne unul dintre pilonii importanţi ai fotbalului românesc, şi chiar meriţi să ajungi preşedintele Federaţiei Române de Fotbal!
