Într-o zi, un tânăr vestit pentru știința cu care mânuia calculatorul, mă întreabă dacă știu cine a inventat stiloul. Din informațiile mele din vremea școlii i-am răspuns mecanic: Petrache Poenaru. Dar tânărul în loc să apeleze la Google îmi pune la încercare memoria: dar cine a fost Petrache Poenaru? Aici nu am reușit să dau un răspuns mulțumitor. Ajuns acasă, am deschis o carte mai veche despre istoria stiloului. Că eu am rămas credincios cărților de care nu m-am despărțit încă. Și scrisului de mână.
Așa am aflat date despre personalitatea lui Petrache Poenaru. Întrebarea tânărului din fața calculatorului mi-a prins bine și mie. Am aflat că, născut în satul Benești, județul Vâlcea, a devenit o personalitate uriașă a primei jumătăți a veacului al XIX-lea. Haiduc în tinerețe, apoi consilier al lui Tudor Vladimirescu, este cel care a pus bazele primului ziar românesc și a inventat stiloul. A fost membru titular al Academiei Române, fondator al colegiilor naționale din București și Craiova, a organizat învățământul românesc, a fost primul român care a călătorit cu trenul în Anglia. Este un român pilduitor, înzestrat cu forța cuceririi domeniilor care trebuie descoperite. Să o iau pe rând.
Face studii la Craiova. La nici 22 de ani, tânărul grămătic Petrache Poenaru intră în ceata de haiduci din oastea lui Tudor Vladimirescu. Tudor este încântat de inteligența tânărului și-l face consilier de taină. În această demnitate, îi propune lui Tudor să tipărească un ziar pentru a fi cunoscute dorințele și scopurile armatei de panduri. Așa a luat naștere primul ziar românesc: „Foaia de propagandă”. Petrache Poenaru a fost cel care a adus definitiv în conștiința românilor drapelul tricolor național. Da, roșu, galben și albastru. Finanțat de Domnul Tudor, Petrache Poenaru pleacă la studii la Viena și Berlin. Apoi urmează cursuri la Școala Politehnică din Paris. În timpul studiilor, brevetează primul toc rezervor din lume, întâi la Viena apoi la Paris. În capitala Franței i se acordă Brevetul 3208, din 25 mai 1827, cu titlul „Condeiul portăreț fără sfârșit”, alimentându-se însuși cu cerneală.
Această invenție a românului a revoluționat domeniul instrumentelor de scris, devenind un obiect folosit de miliarde de oameni din întreaga lume. A fost primul toc rezervor cu cerneală din lume, precursorul stiloului realizat de francezii Brissant și Coflin în 1863. După terminarea studiilor, ajunge în Anglia, în septembrie 1830, când se deschidea prima cale ferată din lume, între Liverpool și Manchester. Inventatorul spunea mai târziu: „Am făcut această călătorie cu un nou mijloc de transport, care este una din minunile industriei secolului”. Întors în țară, în anul 1832, a fost numit profesor de fizică și matematică la Școala „Sfântul Sava”. A fost apoi director general al Școlilor din Țara Românească. A fost unul din animatorii învățământului. A înființat cursuri speciale de matematici superioare, geodezie, mecanică, arhitectură, agricultură și silvicultură. La inițiativa lui se organizează primele observații meteorologice sistematice la București.
În 1838, Petrache Poenaru înființează școlile publice sătești din Muntenia. După Unirea Principatelor Române, el participă activ la viața publică românească. În anul 1870, devine membru al Academiei Române. În discursul de recepție, spune: „Cele cinci luni cât am fost pandur și haiduc mi-au schimbat complet destinul și voi păstra toată viața în inimă acele clipe mărețe”. S-a stins din viață în 2 octombrie 1875, la vârsta de 76 de ani.
Mă întorc la întrebarea tânărului din fața calculatorului, care m-a întrebat: cine a inventat stiloul? În mare am răspuns. La prima întâlnire cu tânărul orgolios și priceput îl voi întreba: cine a inventat calculatorul? Nu este greu să aflu, dar îmi place să-mi spună el. Mai adaug: că eu mai scriu cu stiloul. Dar acest text l-am scris la calculator. Aparțin celor două lumi ale scrisului. Și mă simt bine.
